Fergie Puji Performa Ferdinand Musim Ini

Getty Images/Alex Livesey

Manchester - Musim sudah mau berakhir dan Manchester United sudah ditahbiskan menjadi juara. Kalau ada faktor penting kesuksesan United jadi juara, maka Ferdinand-lah orangnya.

Berbeda dengan beberapa musim sebelumnya, Ferdinand bebas dari gangguan cedera dan lebih sering tampil.

Hal tersebut dirasa pas jika mengingat Nemanja Vidic, Chris Smalling, Phil Jones, dan Jonny Evans bergantian masuk ruang perawatan selama musim ini berjalan

"Ferdinand punya musim terbaiknya di klub ini. Kami sendiri punya banyak masalah dengan bek tengah," ujar Fergie di MUTV.

"Nemanja Vidic absen setengah musim, Chris Smalling juga sering absen, Phil Jones beberapa kali, dan begitu juga Jonny Evans. Tapi, Rio berhasil menutup situasi ini dengan baik."

"Meski kami tidak memainkannya dalam beberapa laga, karena kami ingin menjaga kondisinya, tapi seringkali dia ada ketika dibutuhkan."

Ferdinand sudah satu dekade bermain untuk United. Selama rentang waktu itu, dia sudah mendapatkan enam medali juara Premier League.

Fergie Komentari Rumor Kembalinya Mourinho ke Chelsea

Getty Images

Manchester - Saat ini Jose Mourinho dispekulasikan bakal kembali ke Inggris untuk menangani Chelsea. Lantas apa kata Manajer Manchester United SirAlex Ferguson mengenai hal tersebut?

Usai Real Madrid tersingkir dari Liga Champions pada tengah pekan, Mourinho melontarkan pernyataan yang membuat masa depannya sebagai pelatih klub tersebut dispekulasikan. Saat itu ia menyebut dirinya amat dicintai di Inggris, khususnya oleh satu klub, sedangkan di Madrid justru dibenci sejumlah kalangan.

Diduga, satu klub yang dimaksud Mourinho itu adalah Chelsea yang pernah ia tangani. Santer dispekulasikan, ke klub London itu pula ia akan hijrah pada musim panas nanti. Bahkan muncul klaim bahwa pada 1 Juli mendatang Mourinho akan mengonfirmasikan bahwa ia bakal kembali ke Stamford Bridge.

Fergie, yang dikenal sebagai rival berat Mourinho semasa di Premier League kendatipun dalam beberapa kesempatan mereka tetap terlihat berhubungan baik, kini dimintai komentar mengenai kemungkinan kembalinya Mourinho ke Inggris dan ke Chelsea.

"Aku tidak tahu apakah itu akan terjadi," komentar Fergie di Independent.

"Aku tak punya gambaran apa yang akan dilakukan Jose."

"Ia bilang dirinya dicintai satu tim Inggris dan kembali (ke Inggris) menjadi daya tarik besar buatnya, tentu saja itu jika waktunya di Madrid sudah selesai. Tapi aku tak tahu apapun tentang itu," jawabnya.

Sir Alex Sebut Benitez Amat Peduli dengan CV-nya

Getty Images/Alex Livesey

Manchester - Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson melemparkan pujian sekaligus sindiran kepada Rafael Benitez, yang merupakan manajer sementara Chelsea, menjelang laga antara kedua tim.

Benitez baru saja sukses mengantar Chelsea ke final Liga Europa berkat kemenangan atas Basel di semifinal. Hasil tersebut membuat Fergie melontarkan pujian untuk rival lamanya itu, kendati kata-katanya juga bermuatan sindiran. Fergie menyebut Benitez sebagi sosok yang amat memerhatikan rekam jejak.

"Ia sangat memedulikan CV-nya. Cukup sering ia merujuk ke hal tersebut. Tapi Anda tak bisa membantah fakta bahwa ia sudah bekerja dengan baik dalam beberapa pekan terakhir," kata Fergie di Independent.

Akhir pekan ini, Minggu (5/5/2013), Chelsea akan bertamu ke Old Trafford dengan misi meraih poin maksimal dalam usaha memastikan tiket lolos ke Liga Champions musim depan.

'Si Biru', yang kini menempati posisi tiga, sedang bersaing ketat dengan Arsenal dan Tottenham Hotspur dalam mengisi posisi empat besar, di bawah Manchester City, dan MU yang sudah memastikan gelar juara Liga Primer Inggris.

Kendatipun memiliki jadwal padat, Chelsea masih berada dalam jalur positif untuk mengejar targetnya, dan Fergie menilai bahwa performa bagus klub London itu belakangan ini tidak lepas dari berkurangnya tekanan suporter klub ke Benitez.

"Kuncinya adalah para suporter sudah mulai lebih kalem. Mereka mulai jarang mengganggunya. Ia jadi bisa lebih fokus dalam melakukan pekerjaannya."

"Itu pasti tidak mudah, terus-terusan mendengar tekanan dari para suporter. Mereka mulai menguranginya (tekanan itu). Ini membuatnya (Benitez) jadi bisa lebih rileks dan mereka (Chelsea) mencatatkan sejumlah hasil bagus," lugas Fergie.

Sudah Punya Rencana di Bursa Transfer, Fergie Bidik Dua Pemain

Getty Images

Manchester - Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson mengungkap sedikit rencana aktivitas transfer klubnya pada musim panas. Ia menyebut ada satu atau dua pemain yang telah dibidik dan diharapkan bisa diboyong.

Menjelang berakhirnya musim, dan dibukanya bursa transfer musim panas, 'Setan Merah' sudah dikaitkan dengan sejumlah pemain, kendati ada pula yang meyakini MU takkan terlalu aktif di periode transfer itu karena sudah punya sejumlah pemain oke.

Apapun, Fergie telah punya proyeksi sendiri, termasuk dalam memantau pemain incaran, yang mana berjalan dalam sebuah periode panjang. "Kami sudah melakukan itu (merencanakan untuk musim berikutnya) untuk beberapa waktu," ungkap Fergie di situs MU.

"Pantauan (terhadap pemain) berlangsung selama satu musim penuh, bahkan terkadang dua musim jika memonitor pemain yang lebih muda. Anda ingin melihat bagaimana ia tampil di musim selanjutnya."

"Itulah proses yang kami lewati. Kami memiliki sejumlah rencana dan semoga kami bisa menuntaskannya," paparnya.

Terkait dengan hal tersebut, manajer asal Skotlandia tersebut pun mengindikasikan bahwa musim panas nanti MU akan membeli pemain baru. Ada sekitar dua pemain yang tengah diincarnya.

"Kami akan berusaha merekrut satu atau dua pemain. Anda harus ingat bahwa ada banyak pemain muda yang kami harapkan bisa berkembang dan mempertimbangkannya (faktor tersebut). Dan Anda harus mempertimbangkan usia pemain dan melindungi aspek itu. Pada dasarnya, kami tahu di mana posisi kami. Kami nyaman."

"Kami punya kekuatan tim yang amat merata. Itulah area di mana kami tidak mau banyak mengutak-atik karena pada akhirnya kami bisa memiliki terlalu banyak pemain dan mesti berusaha membuat semuanya senang. Itu terjadi beberapa kali musim ini," lugasnya.

Potensi Banyak Gol di Laga 'Setan Merah' vs 'Si Biru'

The FA via Getty Images/Christopher Lee

Manchester - Dalam beberapa pertandingan terakhir Manchester United melawan Chelsea, kedua tim menciptakan banyak gol. Akankah pada pertandingan berikutnya tren ini akan berlanjut?

Opta mencatat bahwa enam laga teraktual antara The Red Devils dan The Blues di semua kompetisi menghasilkan 29 gol. Artinya, dalam setiap laga rata-rata tercipta 4,8 gol.

Berikut rinciannya:
18 September 2011: MU 3-1 Chelsea (Premier League)
5 Februari 2012: Chelsea 3-3 MU (Premier League)
28 Oktober 2012: Chelsea 2-3 MU (Premier League)
31 Oktober 2012: Chelsea 5-4 MU (ET) (Piala Liga)
10 Maret 2013: MU 2-2 Chelsea (Piala FA)
1 April 2013: Chelsea 1-0 MU (replay Piala FA)

Minggu (5/5/2013) malam WIB, kedua tim akan bertemu di Old Trafford. Bagi tim tuan rumah, laga tersebut sudah tidak menentukan apa-apa karena mereka sudah pasti jadi juara. Sebaliknya, tim tamu butuh poin demi mengamankan posisi di empat besar.

Berikut data dan fakta pertemuan MU vs Chelsea:

- Manchester United tak terkalahkan dalam empat laga terakhir melawan Chelsea di Premier League (menang tiga kali, imbang sekali). Ini adalah tren terbaik MU melawan Chelsea sejak Desember 1998 (lima).

- Javier Hernandez selalu mencetak gol di enam dari delapan pertemuan terakhirnya melawan Chelsea di semua kompetisi.

- MU kalah 13 kali dan kebobolan 55 gol dari laga melawan Chelsea di Premier League. Jumlah itu adalah yang terbesar dibandingkan ketika 'Setan Merah' melawan tim lainnya.

- Chelsea cuma sekali mencatat clean sheet di 17 lawatan mereka ke Old Trafford di ajang Premier League (Desember 2001, menang 3-0).

- Setelah puasa mencetak gol di 10 pertandingan kompetitif bersama MU, Robin van Persie telah enam kali menjebol gawang lawan di empat pertandingan terakhirnya.

- MU selalu mencetak gol di 66 pertandingan kandang secara berturut-turut. Ini adalah sebuah rekor di Premier League.

- David de Gea adalah satu-satunya kiper reguler di Premier League yang musim ini membuat lebih banyak tinjuan (23) daripada tangkapan (21).

- Percobaan MU mencetak gol 22 kali menghantam tiang/mistar pada musim ini. Sementara Chelsea hanya lima kali.

Howard Webb Kembali Pimpin MU vs Chelsea

Man Utd via Getty Images/John Peters

London - Big match Manchester United versus Chelsea akan dipimpin oleh wasit kenamaan Inggris, Howard Webb. Ini bukan kali pertama Webb memimpin duel antara The Red Devils dan The Blues pada musim ini.

Laga MU kontra Chelsea akan digelar di Old Trafford, Minggu (5/5/2013) malam WIB. Bagi tim tuan rumah, laga tersebut sudah tidak menentukan apa-apa karena mereka sudah pasti jadi juara. Sebaliknya, tim tamu butuh poin demi mengamankan posisi di empat besar.

Webb dipercaya untuk memimpin laga seru tersebut dengan dibantu dua hakim garis, Michael Mullarkey dan Sian Massey, dan wasit keempat Andre Marriner. Wasit berkepala pelontos itu sebelumnya juga memimpin laga MU kontra Chelsea di ajang Piala FA yang berakhir imbang 2-2, bulan Maret lalu.

Sepanjang musim ini, Webb sudah memimpin 41 pertandingan di berbagai ajang, baik di level klub maupun internasional. Dia tercatat sudah mengeluarkan 146 kartu kuning dan lima kartu merah.

Webb musim ini sudah memimpin tiga laga yang melibatkan MU dan memberikan lima kartu kuning kepada kubu 'Setan Merah'. Dia juga memimpin empat laga yang melibatkan Chelsea dan memberikan sepuluh kartu kuning untuk pemain-pemain mereka.

MU Dipercaya Takkan Belanja Besar di Musim Panas

Tom Purslow/Man Utd via Getty Images

Manchester - Manchester United dianggap sudah memiliki materi pemain yang bagus. Oleh karena itu, MU tidak akan melakukan belanja besar di bursa musim panas nanti.

Di musim ini, 'Setan Merah' berhasil meraih gelar juara liga ke-20 saat kompetisi masih tersisa enam pertandingan. Kendati begitu, tim arahan Sir Alex Ferguson ini hanya sampai perempatfinal di Piala FA dan babak 16 Besar di Liga Champions.

Ferguson berhasrat mengembalikan kejayaan MU di Eropa setelah dua musim beruntun menelan hasil tidak memuaskan. Rumor yang beredar bomber tajam macam Radamel Falcao dan Robert Lewandowski masuk dalam radarnya.

Walau demikian, Ferguson tampaknya tidak bisa membeli pemain-pemain mahal. Direktur MU, Ed Woodward mengatakan klubnya tidak memerlukan perombakan.

"Saya tidak mengira akan ada sebuah perombakan besar di skuat," ucap Woodward yang diberitakan ITV. "Skuat saat ini telah memiliki kedalaman yang bagus. Kami bisa menempatkan dua tim utama dengan masing-masing terdiri atas 11 pemain internasional."

"Musim ini berjalan fenomenal. Kami memimpin jauh di liga dan kalau saya boleh bilang cara kami tersingkir dari Liga Champions karena kurang beruntung, banyak hal bisa saja berjalan berbeda di pertandingan itu."

"Kami punya sebuah skuat yang masih muda dan umur setiap dari mereka setahun lebih tua. Kami sangat nyaman menyusun tim dan skuat," imbuh pria yang akan menggantikan David Gill sebagai chief executive MU itu.

Falcao Disarankan Gabung ke MU

AFP/Javier Soriano

Manchester - Radamel Falcao diisukan akan hengkang dari Atletico Madrid musim depan. Striker Kolombia itu disarankan untuk gabung ke Manchester United karena klub itu cocok untuk gaya hidup Falcao.

Adalah eks striker Kolombia dan juga mantan pemain Newcastle United, Faustino Asprilla, yang mengatakan demikian terkait rumor masa depan Falcao di klub asal ibukota itu. Tak henti-hentinya spekulasi soal Falcao dimunculkan oleh media-media.

MU jadi tim terakhir yang dihubung-hubungkan dengan pemain 27 tahun itu sementara sebelumnya sudah ada Chelsea, Manchester City, Arsenal, Paris St Germain dan Real Madrid yang tertarik mendatangkannya.

Jika memang Falcao pindah untuk mengincar kesuksesan dan bukan uang, maka MU jadi tujuan terbaik untuknya menurut Asprilla. Disebut MU akan membuat Falcao nyaman berada di sana.

"Kami sudah berbicara dan dia menanyakan pendapat saya soal ke mana dia harus pindah. Dia tahu seluruh tim besar di dunia menginginkannya. Dia pindah bukan karena termotivasi uang -- yang dia mau adalah keluarganya bahagia dan dia akan mencapai kesuksesan," ujar Asprilla di Daily Mail.

"Dengan tim-tim seperti Real Madird, PSG, Manchester City mereka punya masa-masa baik lalu ada masa-masa buruk - itulah mengapa saya menyarankannya untuk memilih Manchester United. Setiap musim mereka jadi penantang gelar juara -- dan jika dia ingin kesuksesan maka bergabungnya ke sana seperti yang kubilang," sambungnya.

"Juga mereka mereka tidak punya kebiasaan buruk di luar lapangan -- dengan pelatih selalu berganti setiap musimnya. Mereka sudah tahu apa yang mereka lakukan -- dan segalanya berjalan baik di seluruh level klub. Dia benar-benar pria penyayangkeluarga - dan Radamel akan menghargai itu dan seperti itulah Sir Alex Ferguson melindungi pemainnya seperti keluarga."

"Jika dia dibeli Manchester United - maka itu adalah kepingan yang hilang untuk mereka bisa jadi juara Liga Champions. Robin van Persie dan Radamel akan sulit dihentikan," tutupnya.

MU Dinilai Tidak Butuh Gelandang Baru

Michael Carrick (Getty Images/Alex Livesey)

Manchester - Manchester United sering dianggap membutuhkan gelandang bertenaga untuk menemani Michael Carrick di lini tengah. Namun, menurut Bryan Robson, materi pemain 'Setan Merah' yang sekarang sudah cukup.

Banyak pihak yang menyebut MU perlu gelandang dengan fisik kokoh dan bisa mendominasi laga seperti Yaya Toure dan Steven Gerrard. Saat ini, mereka praktis hanya punya Carrick yang menonjol, itu pun lebih karena dia berperan sebagai playmaker dan otak strategi tim.

Terkait hal ini, Robson mengungkapkan bahwa skuat yang ada sekarang ini sudah cukup untuk mengakomodir kebutuhan klub. Menurutnya, orang-orang hanya terlalu memperhatikan sisi negatif daripada sisi positif.

"Saya pikir semua orang hanya memerhatikan kekurangan daripada melihat semua hal positif," kata Robson seperti dikutip Manchester Evening News.

"Orang-orang terus berkata kami butuh gelandang lain untuk mendampingi Michael. Tapi, ketika Anderson bermain dia tampil cukup bagus. Tom Cleverley juga berkembang sepanjang waktu sebagai pemain muda. Dia melakukannya dengan baik."

"(Ryan) Giggs juga melakukan tugasnya dengan baik di posisi itu tapi para pemain ini tidak mendapatkan pujian karena orang-orang hanya ingin melihat seseorang yang dominan. Tapi, tunggu dulu, kami telah memenangi titel dan poin kami jauh di depan para rival," imbuhnya.

Robson menegaskan bahwa MU untuk saat ini tidak membutuhkan gelandang baru karena dengan lini tengah yang ada, Carrick dkk. telah mampu menjuarai liga dan dominan sepanjang musim.

"Untuk memenangi begitu banyak pertandingan seperti yang mereka lakukan dan sangat dominan itu fantastis. Anda harus punya lini tengah yang sangat bagus untuk bisa melakukannya."

"Jadi ketika orang-orang terus berkata kami butuh seorang gelandang tengah, kami tidak membutuhkannya. Kami justru akan sangat kecewa jika kami tidak bisa memenangi liga," kata Robson.

Produktivitas Menurun, Welbeck Dibela Fergie

(Getty Images/Alex Livesey)

Manchester - Musim ini, produktivitas Danny Welbeck bersama Manchester United jauh menurun jika dibandingkan dengan musim lalu. Meski begitu, SirAlex Ferguson tidak mengkhawatirkannya.

Welbeck melesakkan 12 gol di semua kompetisi di musim lalu. Sembilan gol di antaranya dicetaknya di Liga Primer Inggris.

Namun di musim ini, nama Welbeck sangat jarang tercatat di papan skor. Striker 22 tahun itu baru mencetak dua gol, satu di Liga Primer Inggris dan satu di Liga Champions.

Situasi itu membuat Welbeck diragukan ketajamannya. Namun, Fergie mengaku tetap puas dengan performa Welbeck yang dinilainya fleksibel.

"Tahun lalu dia mencetak 12 gol, tahun ini dia hanya mencetak dua gol, jadi itu adalah penurunan yang besar," ucap Fergie seperti dikutip Sky Sports.

"Tapi penurunan itu tidak membuat kami khawatir karena dia masih menempatkan dirinya dengan sangat baik dan masih mencoba untuk mencetak gol, masih mencari celah untuk mendapat peluang dan dengan keberanian itu dia akan teratur mencetak gol."

"Mungkin ia tidak suka kami menempatkannya di beberapa posisi dan kami mungkin berlebihan karena dia masih muda. Tapi nilainya ke klub ada karena saya tahu dia bisa melakukannya di posisi mana pun," lanjutnya.

"Punya pemain yang bisa beradaptasi seperti itu fantastis. Tapi saya pikir dia akan menemukan perannya saat dia mulai matang dan lebih konsisten dalam mencetak gol," lugas Fergie.

Pendapatan Naik, Utang MU pun Turun

Getty Images/Paul Thomas

Manchester - Manchester United sudah memastikan gelar juara Liga Inggris ke-20 --sekaligus merupakan rekor juara terbanyak. Kesuksesan ini tampaknya diikuti oleh sektor keuangan klub, di mana juga ikut menorehkan catatan bagus.

Seperti dilansir AP, 'Setan Merah' menyatakan bahwa dalam waktu dekat mereka akan meraup pendapatan lebih dari 350 juta poundsterling musim ini. Sebelumnya mereka telah mencatatkan rekor pemasukan sebesar 91,7 juta pounds dalam tiga bulan hingga 31 Maret 2013 kemarin.

Peningkatan sektor finansial ini juga berdampak pada penurunan jumlah utang klub yang dimiliki oleh Keluarga Glazer tersebut. Utang United berkurang 16% dalam sembilan bulan terakhir menjadi "hanya" sebesar 367,6 juta pounds kini.

Namun keberhasilan meraih gelar juga punya harga tersendiri untuk United. Gaji para pemain meningkat 25% dari tahun ke tahun hingga mencapai angka 44,9 juta pounds di kuartal ketiga.

Sayangnya kesuksesan United di liga tak bisa diikuti di Liga Champions. Padahal jika berhasil melangkah jauh di kompetisi antarklub benua Eropa itu, mereka disebut-sebut akan meraup uang lebih banyak lagi.

Dengan kondisi keuangan yang demikian, menarik juga untuk dinantikan bagaimana mereka di bursa pemain musim panas nanti.

Sir Alex Ferguson mengatakan, United bakal aktif dan kompetitif di bursa transfer. Sementara Wakil Presiden, Ed Woodward, merasa bahwa skuat saat ini tidak butuh perombakan besar.

Giggs Minta Pemain Muda MU untuk Unjuk Gigi di Sisa Musim

Getty Images

Manchester - Pemain veteran Manchester United, Ryan Giggs, mewanti-wanti agar para pemain muda klubnya bisa memaksimalkan peluang di beberapa laga sisa musim ini.

Dengan MU sudah memastikan gelar juara Liga Primer, ada kemungkinan SirAlex Ferguson akan memberikan kesempatan bermain sebesar-besarnya untuk sederet pemain muda klub itu di tiga laga sisa.

Giggs, yang kali pertama melakoni laga profesional bersama 'Setan Merah' pada tahun 1990 dan masih terus aktif bermain sampai sekarang, berharap agar peluang itu dapat dimanfaatkan benar oleh para juniornya agar dapat mencuri perhatian Fergie.

"Selama bertahun-tahun aku sudah melihat sedemikian banyak pemain muda yang memiliki kesempatan dan tidak benar-benar memanfaatkannya," kata Giggs di Sporting Life.

"Lainnya berpikir, 'Ini adalah peluangku dan aku akan memastikan manajer memperhatikanku' dan mereka tampil seperti yang biasa mereka lakukan di tim junior dan tim cadangan."

"Nick Powell melakukannya di awal musim ini. Ia bermain melawan Wigan dan bikin gol. Itulah yang harus dilakukan para pemain muda," lugas pemain Wales yang bulan November depan akan genap berusia 40 tahun tersebut.

Di tiga laga sisa musim ini, MU akan menjamu Chelsea, Minggu (5/5/2013), lalu kedatangan Swansea City, sebelum akhirnya melawat ke markas West Bromwich Albion.

Villas-Boas Berharap MU Tunjukkan Mental Juara Saat Lawan Chelsea

AFP/Ian Kington

London - Manajer Tottenham Hotspur, Andre Villas-Boas, berharap Chelsea akan kehilangan angka saat bertemu Manchester United. Villas-Boas yakin MU akan tampil serius di laga tersebut dan menunjukkan mental juaranya.

MU memang sudah tak punya beban apa-apa di sisa musim ini. Apapun hasil yang mereka dapatkan di laga sisa, 'Setan Merah' sudah dipastikan juara Premier League.

Setelah pekan lalu bertemu Arsenal, MU akan melawan tim besar lainnya pada akhir pekan ini. Robin van Persie dkk. akan menjamu Chelsea di Old Trafford, Minggu (5/5/2013) malam WIB.

Spurs punya kepentingan di laga MU versus Chelsea tersebut. Mereka saat ini tengah terlibat perebutan satu tiket ke Liga Champions musim depan denganThe Blues.

Spurs kini menempati posisi kelima klasemen sementara dengan 62 poin dari 34 pertandingan, sementara Chelsea berada di posisi ketiga dengan 65 poin. Di posisi keempat ada Arsenal yang punya 64 poin dari 35 partai.

Kalau Chelsea kalah dari MU dan Spurs menang atas Southampton, maka posisi Spurs akan terangkat dan persaingan akan makin terbuka. Inilah yang diharapkan Villas-Boas.

"Para pemain yang memenangi titel punya mentalitas juara yang besar dan ingin memenangi setiap pertandingan," ucap Villas-Boas di Mirror.

"Jadi, saya berharap Chelsea untuk menjalani laga yang sangat, sangat sulit dan Manchester United ada di level terbaiknya," imbuhnya.

"Sir Alex adalah manajer yang luar biasa kompetitif. Jadi, saya tak meragukan apa yang dia lakukan. Kita melihat contohnya ketika mereka menghadapi Arsenal dan saya tidak berpikir Manchester United akan melakukan hal yang berbeda melawan Chelsea, khususnya setelah mereka disingkirkan oleh Chelsea di Piala FA," kata Villas-Boas.

"CR7 Belgia" Masuk Radar MU

Remaja 17 tahun asal Anderlecht itu memiliki bakat luar biasa.

Pemain Anderlecht, David Henen (kanan). (Facebook/DavidHenenOfficial)

Manchester - Manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson, saat ini sedang memantau perkembangan pemain muda Belgia, David Henen. Namun, menurut CalcioMercato, Fergie harus bertarung dengan Inter Milan.

Pemain berusia 17 tahun itu saat belum menembus tim utama Anderlecht. Meski begitu, Henen sudah disebut-sebut sebagai salah satu pemain muda berbakat Eropa saat ini. Ia pun dijuluki "Cristiano Ronaldo Belgia" karena kecepatan dan kontrol bolanya yang bagus.

Menurut Daily Mail, Henen sempat menolak bergabung ke Old Trafford musim lalu. Namun, Ferguson dikabarkan terus memantau perkembangannya di turnamen junior sekitar Belanda dan Italia.

Kontrak Henen dengan Anderlecht masih sampai 2015, tapi sudah banyak klub yang mengincar jasanya. Selain MU, Inter juga dikabarkan siap memberikan tawaran.

Keinginan Ferguson untuk mendatangkan pemain-pemain muda memang bisa dimengerti. Beberapa pilar penting MU, seperti Paul Scholes, Ryan Giggs, Patrice Evra dan Michael Carrick, sudah memasuki usia 30 tahun.

Datangnya sejumlah pemain muda seperti Phil Jones, David De Gea, Nick Powell, Alexander Buttner, Angelo Hendriguez sampai Wilfried Zaha semakin memperlihatkan obsesi Fergie pada pemain-pemain muda. Kebijakan itu bisa berlanjut musim panas ini. (ren)

Demi Bale, MU Kabarnya Siapkan Rp 828 M plus Nani, Young atau Anderson

AFP/Paul Ellis

Manchester - Berhembus kabar bahwa Manchester United kini sedang bersiap untuk mengajukan tawaran cukup menggiurkan buat Tottenham Hotspur guna memboyong Gareth Bale.

Spekulasi masa depan pemain Wales berusia 23 tahun itu belakangan memang sudah berhembus cukup kencang. Dengan Tottenham masih terpaku di posisi lima klasemen Liga Primer Inggris dan belum dipastikan lolos ke Liga Champions musim depan membuat rumor tersebut berhembus semakin kuat.

"Gareth Bale takkan puas jika dalam tiga atau empat tahun kariernyamendatang ia tidak berkompetisi di Liga Champions atau memburu gelar juara," nilai Gary Neville yang merupakan komentator sepakbola di Sky Sports dan juga mantan pemain MU.

Menyusul keberhasilan Bale meraih penghargaan dobel dari PFA musim ini--Pemain Terbaik dan Pemain Muda Terbaik--muncul kabar bahwa di musim panas ini ia akan dijadikan target utama transfer MU.

Diberitakan Caught Offside, Manajer MU Sir Alex Ferguson yang tidak puas dengan performa para pemain sayapnya, seperti Antonio Valencia, Ashley Young, dan Nani, akan berusaha membenahi sektor itu di musim panas. Selepas Wilfried Zaha, yang sudah dipastikan bergabung musim panas ini, Bale pun dijadikan target.

Dengan kurang produktifnya Valencia, Young, dan Nani, Fergie pun disebut meyakini bahwa Bale--topskorer ketiga sementara Premier League dengan 19 gol--akan menjadi solusi tepat buat mendongkrak ketajaman timnya di sektor sayap.

Menyusul serangkaian perjanjian dengan sponsor-sponsor klub, khususnya kesepakatan bernilai 160 juta poundsterling (sekitar Rp 2,4 triliun) dengan AON untuk mensponsori fasilitas latihan klub dan juga kit tim, kondisi keuangan MU dilaporkan amat sehat sehingga siap menggelontorkan uang demi memboyong pemain incaran.

Spurs diprediksi bakal meminta uang tebusan amat besar untuk Bale. Namun, jika nanti tiket Liga Champions gagal direngkuh, klub London tersebut niscaya harus mencari kompensasi finansial sehingga penjualan pemain lebih mungkin terjadi.

Keberadaan Ryan Giggs, pemain senior MU asal Wales, juga diyakini menjadi nilai tambah buat 'Setan Merah' dalam usaha merekrut Bale di tengah-tengah minat yang diperlihatkan oleh klub lain macam Real Madrid, Barcelona, dan Bayern Munich.

Demi mewujudkan transfer tersebut, MU pun dilaporkan telah menyiapkan dana transfer sebesar 55 juta poundsterling (sekitar Rp 828 miliar) plus tambahan berupa salah satu dari tiga pemainnya, yang mana disebut-sebut adalah Nani, Anderson, atau Young.

Kemungkinan tersebut konon akan disambut baik oleh Manajer Spurs Andre Villa-Boas. Selain tentunya karena faktor dana segar, kesepakatan dengan tambahan pemain sekaligus dapat membuat Villas-Boas dapat langsung menambah opsi lini tengah.

Sir Alex Mulai Bicara Soal Bursa Transfer

Getty Images/Alex Livesey

Manchester - Musim ini sudah hampir selesai, yang artinya persiapan untuk menyambut musim baru sudah akan dimulai. SirAlex Ferguson pun sudah mulai berbicara soal bursa transfer musim panas.

Manajer asal Skotlandia itu baru saja mengantarkan Manchester United memenangi trofi juara ke-20 di Liga Inggris. Tapi, seperti musim yang sudah-sudah, begitu musim selesai, maka pekerjaan menjelang musim baru sudah menunggu. Kalaupun ada istirahat, paling hanya tiga bulan saja.

Namun, justru pada masa jeda itu klub-klub besar mulai sibuk. Apalagi kalau bukan mendekati pemain-pemain incaran. Tujuannya jelas: untuk memperkuat tim atau mempertahankan level di mana mereka berada saat ini.

United pun tidak berbeda. Sir Alex bahkan mengakui bahwa dalam tiga atau empat bulan belakangan ini mereka sudah membidik beberapa target, kendati tidak menyebut nama.

"Saya harap, siapapun pemain yang datang ke klub ini musim depan akan memberikan kualitas yang kami butuhkan," ujarnya di situs resmi klub.

"Kami cukup kompetitif di bursa transfer --meski kami bukan Chelsea atau Manchester City untuk urusan uang, tapi kami cukup kompetitif."

"Kami sudah berkerja dalam tiga atau empat bulan terakhir, membidik para pemain yang kami rasa bisa membuat kami bertambah kuat, membuat kami menjadi lebih baik atau membuat kami bertahan di level saat ini."

Sir Alex juga mengatakan bahwa dia percaya pada skuat yang dimilikinya saat ini. Beberapa pemain muda, seperti David De Gea, Rafael, Phil Jones, Chris Smalling, Tom Cleverley, dan Danny Welbeck disebutnya bisa menjadi tulang punggung tim dalam lima atau enam musim ke depan.

Sementara para pemain seperti Wayne Rooney, yang kini berusia 27 tahun, disebutnya mulai memasuki usia emas dan sedang matang-matangnya.

Jones Ingin Bikin Gol Sebelum Musim Usai

Matthew Peters/Man Utd via Getty Images

Manchester - Phil Jones cukup kecewa karena melewatkan sejumlah peluang mencetak gol di laga melawan Arsenal. Pemain Manchester United itu ingin memperbaiki finishingnya dan membuat gol sebelum musim ini berakhir.

Pada laga yang berakhir 1-1 di Emirates itu, Jones mempunyai dua peluang lewat sundulan. Kesempatan emasnya ada di peluang pertama setelah menerima umpan silang Robin van Persie tapi bola hanya melebar tipis dari gawang.

Selama kariernya, Jones yang sudah tampil sebanyak 107 kali untuk Blackburn Rovers, MU dan timnas Inggris. Namun, baru dua gol saja yang bisa dihasilkan--kesemuanya tercipta pada musim 2011/12 bersama 'Setan Merah'.

Musim ini sebetulnya Jones "sempat" mencetak gol di derby Manchester pada awal bulan ini tapi bola sundulannya dianggap sebagai gol bunuh diri Vincent Kompany karena mengenai kapten Manchester City itu sebelum masuk gawang.

Kendati mencetak gol bukan kewajiban utama dia, Jones siap meningkatkan kemampuan untuk menyelesaikan peluang. Ia berharap bisa "memecah telur" di tiga laga sisa Premier League.

"Peluang pertama (vs Arsenal) lebih mudah, aku pikir aku seharusnya bisa membuat gol dari kesempatan itu," sahut pemain versatile kebangsaan Inggris ini di Sky Sports.

"Yang kedua sedikit lebih sulit. Jika bola berada di udara sedikit lebih lama, aku pikir aku bisa saja menyundulnya dengan lebih mudah."

"Mencetak gol adalah sesuatu yang butuh aku perbaiki. Mudah-mudahan, aku bisa mencetak satu gol sebelum musim berakhir," harap Jones.

Carrick Sedang Berada di Periode Terbaik

Getty Images/Alex Livesey

Manchester - Gelandang Manchester United, Michael Carrick,saat ini disebut-sebut sedang berada di puncak permainan sepanjang karir sepakbolanya. Ia pun mengakui hal tersebut seraya bertekad meningkatkan lagi performanya.

Konsistensi permainan Carrick dianggap banyak pihak sebagai salah satu faktor utama keberhasilan 'Setan Merah' menjuarai Liga Primer musim ini. Penampilan gemilangnya dibuktikan dengan masuknya ia dalam susunan pemain terbaik liga Inggris versi PFA.

Sepanjang musim ini Carrick telah bermain 32 kali di liga, menyumbang satu gol dan empat assist. Bersama Patrice Evra dan Robin van Persie, ia adalah salah satu pemain yang paling sering berlaga.

Statistiknya pun menonjol, Carrick merupakan pemain yang memiliki rataan umpan per pertandingan paling banyak, yakni 76.5 umpan dengan tingkat akurasi 88.1%. Maka tak mengherankan jika gelandang 31 tahun itu disebut sebagai otak dari permainan MU.

Terkait performa apiknya musim ini, Carrick merasa ia sedang berada di puncak periode keemasaannya sebagai seorang pemain. Ia juga bertekad untuk menjaga penampilannya dan terus berkembang ke depannya.

"Ya, saya merasa seperti telah berkembang sepanjang waktu saya di United. Anda akan selalu punya periode yang lebih baik dari yang lainnya," kata Carrick di situs resmi klub.

"Itu alami dan Anda tidak bisa berada di atas kurva selamanya atau bermain di masa terbaik sepanjang waktu."

"Tapi seiring waktu berjalan saya telah berkembang sebagai seorang pemain dan saya masih ingin meningkatkan lagi sekarang," imbuhnya.

Harapan MU Pecahkan Rekor Poin Chelsea Pupus

MU kini hanya bisa meraih poin maksimal 94.

Manchester United Pastikan Gelar Juara Liga Inggris 2013. (REUTERS/Phil Noble)

London - Hasil imbang 1-1 yang diraih Manchester United ketika menghadapi Arsenal di Stadion Emirates, Minggu 28 April 2013, membuat The Red Devils gagal memecahkan rekor poin Chelsea. Kini maksimal poin yang bisa diraih MU adalah 94.

MU sudah memastikan gelar Liga Inggris ke-20 (Premier League ke-13) ketika melumat Aston Villa 3-0, 22 April 2013 lalu, dengan menyisakan empat pertandingan. Tim besutan Sir Alex Ferguson itu juga sempat berpeluang menciptakan rekor baru poin di Premier League.

Rekor poin Premier League sebelumnya dipegang Chelsea pada musim 2004/2005. Ketika itu, The Blues yang masih dilatih Jose Mourinho berhasil menorehkan 95 poin.

Dengan menyisakan empat pertandingan sebelum melawan Arsenal, MU masih bisa meraih maksimal 12 poin dan mendapatkan 96 poin musim ini. Namun kini, harapan MU untuk memecahkan rekor poin Premier League berakhir sudah setelah ditahan imbang Arsenal 1-1.

Dengan tiga pertandingan tersisa, MU kini hanya bisa meraih poin maksimal 94 poin. Selanjutnya, Robin van Persie dan kawan-kawan akan menghadapi Chelsea (5 Mei 2013),Swansea City (12 Mei 2013), dan West Bromwich Albion (19 Mei 2013).

Evra: Sudah Benar Van Persie Pindah MU

Paul Ellis/AFP

Manchester - Bersama Manchester United, Robin van Persie akhirnya mendapatkan titel Premier League pertamanya. Keberhasilan itu dinilai membuktikan bahwa kepindahan Van Persie ke MU sudah tepat.

Penyerang Belanda itu menghabiskan delapan tahun di Arsenal sebelum menyeberang ke Old Trafford pada musim panas dengan banderol sebesar 24 juta poundsterling.

Van Persie meneruskan performa oke di klub barunya dan mengantar 'Setan Merah' mengunci gelar juara liga di pekan ke-34 dengan kemenangan 3-0 atas Aston Villa, di mana dia mencetak trigol.

Meskipun sudah berganti klub, rasa cinta Van Persie terhadap Arsenal tidak luntur. Saat bertandang ke Emirates, akhir pekan lalu, pemain berusia 29 tahun ini tidak merayakan gol penaltinya dan bahkan berbincang-bincang rengan mantan rekan-rekannya setelah pertandingan yang berakhir seri 1-1 itu.

Akan tetapi, sebagian besar fans The Gunners belum bisa menerima keputusan Van Persie pindah ke klub rival. Di laga tersebut, Van Persie tidak jarang mendapat cemoohan tiap kali menyentuh bola.

"Dia tidak membuat keputusan yang salah," nilai bek MU Patrice Evra sebagaimana diwartakan ITV.

"Sudah lama sekali dia tidak memenangi liga (di Arsenal). Kemudian Robin datang ke manchester United dan memenanginya."

"Aku masih heran kenapa fans mencemooh dia. Aku kecewa karena fans cepat sekali lupa apa yang sudah dia berikan untuk klub. Aku pikir dia juga merasa begitu," imbuh Evra.

Penalti ke gawang Arsenal membuat Van Persie kini mengoleksi 25 gol di liga. Torehan itu membuat dia menjadi pencetak gol terbanyak MU di musim perdananya, melewati catatan tertinggi sebelumnya dengan 24 gol yang dibuat Brian McClair pada 1987/88.

Rooney: RvP atau Suarez Lebih Pantas Jadi Pemain Terbaik Liga Inggris

AFP/Adrian Dennis

Manchester - Wayne Rooney menyelamati Gareth Bale yang terpilih sebagai pemain terbaik Liga Inggris. Tapi menurut Rooney, Luis Suarez atau Robin van Persie sebenarnya lebih pantas meraih gelar itu.

Bale menjadi PFA Player of The Year usai mendapat suara terbanyak dari pemain serta pelatih Premier League. Ia mengalahkan Suarez di posisi kedua dan Van Persie di tempat ketiga.

Ini adalah gelar PFA Player of The Year kedua untuk Bale setelah yang pertama dua musim lalu. Tak hanya itu, Bale juga jadi pemain muda terbaik untuk musim ini.

Penghargaan yang memperlihatkan peran besar Bale musim ini untuk Tottenham Hotspur ini sekaligus menegaskan kemampuan hebatnya di atas lapangan.

Tapi untuk Rooney, Suarez atau rekan setimnya Van Persie lebih layak mendapatkan award itu berkat penampilan hebat mereka musim ini. Suarez sendirian membawa Liverpool musim ini dengan gol-golnya sementara 25 gol Van Persie berhasil bikin Manchester United jadi juara.

Sayangnya kedua pemain itu punya nilai minus yang ketara di mana Suarez terlibat insiden gigitan kepada Branislav Ivanovic yang membuatnya diskors 10 laga. Sementara Van Persie sempat 8-10 pertandingan tak mencetak gol.

"Selama untuk Gareth Bale yang memenangi kedua award malam ini (tadi malam -- red). Meskipun saya pikir Van Persie atau Suarez berhak memenanginya," ujar Rooney di akun twitter-nya.

Bicarakan Jarak MU dengan City, Mancini Singgung 'Gol Offside'

Getty Images/Mike Hewitt

Manchester - Jarak Manchester United dengan Manchester City kini adalah 13 poin. Manajer City Roberto Mancini berkata bahwa jarak itu bisa lebih pendek lagi jika saja MU tak bikin gol offside dalam pertandingan teranyarnya.

MU dan City, dua tim penghuni posisi teratas Liga Primer Inggris, memainkan pertandingannya masing-masing secara berbarengan, Kamis (18/4/2013) dinihari WIB.

Di Etihad Stadium, ada City yang menjadi tuan rumah dan kedatangan Wigan Athletic. Sementara MU bertamu ke Upton Park yang merupakan markas West Ham United.

Saat peluit akhir dibunyikan di Etihad Stadium, 'The Citizens' tampil jadi pemenang dan berhak atas tiga angka berkat gol tunggal Carlos Tevez.

Di Upton Park, MU yang dua kali tertinggal dari West Ham harus puas dengan skor imbang, di mana Robin van Persie mencetak gol terakhir dalam laga yangberakhir 2-2 tersebut.

Gol penyerang asal Belanda itu sendiri sebelumnya telah digugat oleh Manajer West Ham Sam Allardyce, yang menilai bahwa pemain MU tersebut sudahdalam posisi offside.

Penilaian serupa pun kini dilontarkan oleh Mancini. Maka saat membicarakan jarak antara timnya dengan MU, Mancini pun seperti sekaligus ingin menyindir gol dari van Persie.

"Jika mereka tidak membuat sebuah gol offside, bisa saja (jarak) poinnya lebih sedikit lagi," ujar Mancini diBBC.

Dari 32 laga, City telah mengoleksi 68 poin. MU sementara itu meraih 81 poin dari 33 laga. Artinya, 'The Red Devils' tinggal butuh enam poin lagi untuk bisa menjadi kampiun Liga Primer Inggris musim ini karena raihan maksimal City adalah 86 poin.

Sir Alex Sebut MU Bermain seperti Juara

Getty Images

London - Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson cukup puas dengan hasil 2-2 yang dituai oleh timnya dalam lawatan ke markas West Ham United.

Melawat ke markas West Ham di Upton Park, Kamis (18/4/2013) dinihari WIB, 'Setan Merah' dua kali tertinggal dari tuan rumah sebelum akhirnya bisa membawa pulang satu angka.

"Kami harus berusaha amat keras tapi para pemain kami terus berupaya. Kami dua kali tertinggal tapi kami bisa mengejar dan saya pikir kami bermain seperti juara," kata Fergie di situs MU.

"Kami luar biasa dalam konteks determinasi dan semangat bermain. Kami tidak suka kalah dan malam ini sekali lagi kami memperlihatkan itu sehingga saya puas dengan hasilnya," lanjutnya.

Hasil tersebut turut membuat MU sejengkal lebih dekat menuju takhta gelar juara Liga Primer Inggris. Dari lima laga sisa, mereka cuma butuh meraup enam poin tambahan saja.

"Kami sedikit lebih dekat ke gelar juara. Kami punya lima pertandingan lagi--tiga di kandang, dua tandang--dan para pemain memperlihatkan mereka ingin memenanginya. Itu tak perlu diragukan lagi," seru Fergie.

Allardyce Tuding Gol van Persie Offside

Getty Images

London - Manajer West Ham United Sam Allardyce kesal benar dengan hakim garis dalam pertandingan timnya lawan Manchester United. Pasalnya, ia menilai gol penyama skor lahir dari posisi offside.

Menjamu Manchester United di Upton Park, Kamis (18/4/2013) dinihari WIB, West Ham dua kali memimpin atas tamunya itu sebelum akhirnya pertandingan berakhir 2-2.

"Sebuah kemenangan luar biasa untuk kami direnggut oleh asisten wasit dengan gol penyama kedudukan dari Robin van Persie," ujar Allardyce kesal diBBC.

Menurut Allardyce, gol kedua 'Setan Merah' yang dibuat oleh van Persie tidak seharusnya berlaku karena penyerang asal Belanda tersebut sudah berada dalam posisi offside sebelum bikin gol.

"Yang kami lihat, itu jelas-jelas offside. Sebelum pertandingan, kami bisa saja puas dengan hasil imbang tapi kemudian ketika melihat kemenangan atas salah satu tim terbaik Eropa direnggut dari Anda, itu sulit diterima," cetusnya.

Kembali Jebol Gawang West Ham, RvP Selamatkan Satu Poin untuk MU

Getty Images

London - Robin van Persie melanjutkan produktivitasnya atas West Ham United. Gol teranyarnya ke gawang West Ham pun sekaligus menyelamatkan Manchester United dari kekalahan.

Sebelum pertandingan di Upton Park, Kamis (18/4/2013) dinihari WIB, si penyerang asal Belanda dicatat Opta sudah membuat empat gol dalam tiga laga Liga Primer terakhirnya lawan West Ham. Selain laga Liga Primer, van Persie juga menjebol gawang West Ham di ajang Piala FA pada awal bulan Januari 2013 ini.

Jumlah tersebut kian mengilap usai pertemuan teranyarnya kontra West Ham, di mana Van Persie tampil jadi penyelamat MU berkat golnya yang membuat kedudukan menjadi 2-2.

Tambahan satu gol juga membuat pundi-pundi gol van Persie di Liga Primer musim ini menjadi 21 gol, atau terpaut satu dari Luis Suarez (Liverpool) yang menjadi topskorer sementara.

Di laga lawan West Ham kali ini sendiri, 'Setan Merah' dua kali tertinggal kendati bisa dua kali pula menyamakan skor dan pada akhirnya mengamankan satu poin dalam usaha mengamankan gelar juara liga.

Dengan 81 poin dari 33 pertandingan, MU kini tinggal butuh enam poin tambahan dari lima laga sisanya untuk memastikan gelar juara, mengingat Manchester City yang menjadi pengejar terdekat mengoleksi 68 poin dari 32 laga--poin maksimal City adalah 86 poin.

Dua Kali Tertinggal, MU Akhirnya Berimbang 2-2 dengan West Ham

Getty Images

London - Laju Manchester United dalam usaha mengamankan gelar juara Liga Primer Inggris tertahan di markas West Ham. Dua kali tertinggal, MU akhirnya harus puas bermain imbang 2-2.

Di Upton Park, Kamis (18/4/2013) dinihari WIB, Ricardo Vaz Te membuat West Ham unggul lebih dulu di menit ke-16. Antonio Valencia kemudian menyamakan kedudukan di menit ke-31.

Setelah itu tuan rumah kembali memimpin melalui gol dari Mohamed Diame di menit ke-55. 'Setan Merah' akhirnya berhasil mengamankan satu angka lewat gol balasan Robin van Persie.

Hasil itu membuat MU mengoleksi 81 poin dari 33 laga, atau unggul 13 poin dari Manchester City yang ada di posisi dua dan baru memainkan 32 pertandingan. Artinya, MU kini butuh enam poin lagi dari lima laga sisa untuk mengunci gelar--poin maksimal City adalah 86 poin.

Jalannya Pertandingan

West Ham melancarkan serangan pertama. Di menit ke-5, Andy Carroll berhasil menguasai bola di kotak penalti MU. Ia mencari ruang tembak dan kemudian menyepak bola meski arahnya masih belum tepat dari bidang sasaran.

Gawang MU kemudian jebol di menit ke-16. Dari sebuah serangan balik, bola diterima Matthew Jarvis di sisi kanan arah gawang MU. Ia lantas mengirim umpan silang dan bola lalu ditanduk Carroll, untuk kemudian disambut Ricardo Vaz Te di muka gawang. West Ham pun memimpin 1-0.

MU berhasil menyamakan peluang di menit ke-31. Shinji Kagawa mendapatkan bola di arah kanan gawang, menggiringnya, dan kemudian melepaskan umpan jitu ke depan gawang, di mana Antonio Valencia dengan mudah menyepak bola ke dalamnya.

Sebelum turun minum, West Ham mendapatkan tendangan penjuru. Serangkaian kejadian hadir di depan gawang, dengan bola bisa ditinju David De Gea, yang pada prosesnya terkapar di lapangan bersama Patrice Evra. Keduanya mendapat perawatan sesaat sebelum kemudian peluit tanda berakhirnya babak pertama dibunyikan.

Usai jeda, MU langsung mendapatkan peluang. Wayne Rooney mengoper ke Robin van Persie yang kemudian mengirim bola ke Phil Jones. Tetapi bola gagal diteruskan dengan tepat oleh Jones.

West Ham kembali memimpin di menit ke-55. Guy Demel mengoper bola ke Mohamed Diame, yang kemudian menyepak bola dari tepi kotak penalti dan menciptakan gol kedua tim tuan rumah.

Lima menit kemudian Van Persie menyongsong bola umpan silang dan menyepaknya ke arah gawang meski Jussi Jaaskelainen masih bisa menepis dengan kakinya. Hakim garis rupanya juga sudah mengangkat bendera karena van Persie telah di posisi offside.

Menyusul sebuah tendangan penjuru di menit ke-64, Rooney meneruskan bola dengan sepakan tepat ke arah gawang West Ham. Namun, Jaaskelainen masih bisa melambatkan laju bola dan kemudian Gary O'Neil menyapu si kulit bundar di garis gawang.

Jaaskelainen beraksi lagi dengan menepis bola hasil sundulan van Persie, untuk meneruskan umpan silang Valencia, di menit ke-69.

Kedudukan kembali imbang di menit ke-77. Kagawa beraksi dari tepi kotak penalti sebelum kemudian menembak. Bola membentur tiang lalu menjauhi gawang, tapi masih ada van Persie yang dengan cepat menyambut bola muntah. Skor jadi 2-2.

Javier "Chicharito" Hernandez yang beberapa saat sebelumnya masuk menggantikan Kagawa menyambut bola di menit ke-82. Tetapi Jaaskelainen masih bisa mengamankan bola yang sebelumnya bisa disundul oleh Chicharito tersebut.

Susunan Pemain

West Ham: Jaaskelainen, Demel, Collins, Reid, O'Brien, Diame (Collision 83'), Nolan (Taylor 83'), O'Neil (Noble 68'), Jarvis, Carroll, Vaz Te.

Man Utd: De Gea, Da Silva, Ferdinand, Vidic, Evra, Valencia, Carrick, Jones, Kagawa (Hernandez 78', Rooney (Giggs 71'), van Persie.

Sedang Mandul, RvP Dinilai Tetap Berkontribusi untuk MU

John Peters/Man United via Getty Images

Manchester - Robin van Persie sedang disorot lantaran keran golnya berhenti. Meski demikian, menurut mantan bek Manchester United Jaap Stam, Van Persie tetap memberikan kontribusi buat Manchester United.

Setelah tampil fantastis sampai dengan pertengahan musim, Van Persie mulai melempem, Bomber internasional Belanda itu belum lagi mencatatkan namanya di papan skor dalam 10 pertandingan terakhirnya.

Bagaimanapun, Van Persie adalah salah satu kunci sukses 'Setan Merah' di Premier League musim ini. Gol-golnya membawa MU bisa unggul jauh dari rival terdekatnya, Manchester City.

Stam, bagian skuat MU yang meraih Treble pada 1999, memuji penampilan kompatriotnya itu. Walau saat ini tengah mengalami paceklik gol, Van Persie disebut tetap memberikan kontribusi untuk tim karena kehadirannya akan menarik perhatian tim lawan.

"Sejak hari bertama dia bergabung United, dia sudah bekerja dengan sangat baik," kata Stam kepada situs resmi MU. "Saya telah mendengar orang-orang membicarakan dia tidak lagi mencetak gol, padahal dia sudah banyak mencetak gol sebelumnya dan ketika dia memperoleh peluang lagi, dia akan mencetak banyak gol untuk United di masa depan."

"Robin adalah pemain kelas dunia dan sangat penting untuk klub. Sulit bagi striker untuk mencetak di setiap pertandingan dan menyelesaikan setiap peluang yang didapat. Tim lawan selalu kualitas striker jadi jika Van Persie mencetak gol, banyak tim akan mengawalkan lebih ketat untuk menyulitkan dia."

"Tapi itu tidak masalah karena artinya dia akan menarik perhatian pemain belakang tim lawan dan orang lain akan mencetak gol jadi itu tidak masalah," imbuh Stam.

Van der Sar Sanjung De Gea yang Juga Terampil Gunakan Kaki

Getty Images

Manchester - Edwin van der Sar melontarkan pujian atas penampilan David De Gea di Manchester United musim ini. Kiper Spanyol itu disebut telah berhasil memperlihatkan alasan kenapa diboyong ke Old Trafford.

Dalam musim pertamanya bersama 'Setan Merah' De Gea memang beberapa kali dikritik karena penampilannya yang kurang mantap di bawah mistar gawang. Tetapi musim ini kiper berusia 22 tahun itu bangkit dan tampil menawan dan ikut membantu MU cuma kebobolan 33 gol di 31 partai liga sejauh ini.

Van der Sar, yang sebelumnya mengawal gawang MU, menilai bahwa De Gea memang cuma butuh beradaptasi saja dengan kompetisi Inggris sebelum akhirnya bisa benar-benar unjuk gigi.

"Aku dulu langsung beradaptasi di United tapi saat itu usiaku 34 tahun dan aku sudah bermain selama empat tahun di Inggris bersama Fulham," kata van der Sar di Daily Star.

"Anda harus membiasakan diri dengan permainan di Inggris--umpan silang yang datang, sepak pojok, dan penontonnya. Lebih mudah buatku datang di usia 34 tahun ke United."

"Tapi aku pikir De Gea sudah sudah berkembang. Ia menjalani musim pertama yang cukup berat, tapi ia mulai terbiasa dan kini memperlihatkan kemampuan yang membuatnya direkrut Sir Alex Ferguson. Itu fantastis buat klub dan dirinya sendiri," sambungnya.

Mengomentari gaya De Gea, van der Sar kemudian menyoroti betapa ia acapkali melakukan penyelamatan dengan kakinya. Pria asal Belanda itu menyebut bahwa ini memperlihatkan betapa De Gea bukan cuma oke menggunakan tangan tetapi juga terampil dengan kaki guna mencegah bola masuk ke gawangnya.

"Ia membuat banyak penyelamatan dengan kakinya, tapi aku pun begitu. Aku takkan bisa melakukan penyelamatan seperti yang ia lakukan di Madrid ketika menghadapi Real di Liga Champions, itu sebuah penyelamatan unik. Tapi secara umum tak penting bagaimana caranya, asalkan Anda menyetop bolanya."

"Anda (kiper) bisa menggunakan seluruh tubuh untuk melakukannya. Seorang pemain outfield tak boleh menggunakan tangan, tapi kiper boleh menggunakan kaki. De Gea luar biasa dengan kakinya, jadi kenapa tidak?" lugasnya.

'Setan Merah' Memulai Misi Sapu Bersih

Getty Images/Michael Regan

Manchester - Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson menginginkan timnya menuntaskan musim ini sebaik mungkin, dengan cara memenangi seluruh sisa pertandingannya di liga.

Akhir pekan lalu MU dibekuk City, tetapi masih menjadi unggulan kuat dalam merebut gelar juara Liga Primer Inggris karena masih berada di pucuk klasemen dengan keunggulan 12 poin.

Dengan musim masih tersisa tujuh laga lagi, 'Setan Merah' sebenarnya tinggal butuh 10 angka tambahan untuk mengamankan gelar juara musim ini. Tetapi Fergie punya target lain.

"Kami tahu apa yang harus kami lakukan untuk menjuarai liga dan kami punya para pemain yang dapat melakukannya," kata Fergie di Sports Mole.

"Kami bisa memenangi seluruh tujuh pertandingan sisa, tak perlu diragukan lagi. Itulah tantangan kami sekarang. Harapan kami sekarang adalah memenangi setiap pertandingan," serunya.

Pekan ini MU akan mengawali target sapu bersih itu dengan melawat ke markas Stoke City. Secara beruntun kemudian ada West Ham, Aston Villa, Arsenal, Chelsea, Swansea City, dan West Bromwich Albion.

MU Terpeleset di Akhir Musim? Fergie Tak Khawatir

Getty Images

Manchester - Usai kalah dari Manchester City, mulai muncul kekhawatiran kalau Manchester United akan mengulangi kegagalan musim lalu. Sir Alex Ferguson menepis hal tersebut karena dia sangat yakin dengan timnya.

MU kalah 1-2 saat menjamu City di pekan 30 Premier League. Hasil laga tersebut sesungguhnya sama sekali belum mengancam posisi The Red Devilsdi puncak klasemen, namun pengalaman musim lalu membuat beberapa pihak mulai memprediksikan kalau kejadian tersebut berpotensi terulang.

Ketika itu MU sudah unggul delapan angka saat roda kompetisi tinggal menyisakan beberapa pertandingan saja. Dan di pekan terakhir The Citizensakhirnya jadi kampiun hanya dengan perbedaan selisih gol saja.

Adalah Antonio Valecia yang sempat mengutarakan kekhawatirannya. Namun Fergie sendiri sangat yakin kalau hal tersebut tak akan terulang untuk kali kedua.

"Yang terpenting adalah memiliki kepercayaan dan keyakinan pada pemain-pemain saya, dan itu jelas 100% buat saya. Tantangan di awal musim adalah untuk merebut kembali gelar juara dan saat ini konsistensi kami sangat brilian," sahut Fergie seperti diberitakan TheSun.

"Dipastikan tidak akan ada jalan di mana Anda akan bisa melihat hal tersebut (mengulang kegagalan musim lalu). Kami cuma kurang satu dari mencetak 100 gol, yang mencerminkan kesuksesan tim secara keseluruhan," lanjut pria Skotlandia itu.

The Red Devils akan melanjutkan perjuangannya dengan bertandang ke Stoke City di akhir pekan ini. Dengan masih ada tujuh pertandingan tersisa, MU masih akan berhadapan dengan lawan dengan potensi besar membuat kesulitan seperti Arsenal dan Chelsea.

"Saya pikir kami punya pertandingan-pertandingan yang menarik untuk dijalani. Itu menjadi periode yang bagus buat musim kami," ungkapnya lagi.

'Setan Merah' Bertekad Bangkit di Britannia Stadium

(AFP/Paul Ellis)

Manchester - Manchester United menelan kekalahan di dua laga terakhir yang dilakoninya di semua kompetisi. Melawat ke markas Stoke City di lanjutan Liga Primer Inggris akhir pekan ini, MU bertekad kembali ke jalur kemenangan.

Dua kekalahan yang diderita MU masing-masing didapat dari Chelsea dan Manchester City.

MU kalah dari Chelsea di laga replay perempatfinal Piala FA awal April lalu. Kekalahan itu memupuskan harapan MU untuk meraih gelar ganda di musim ini.

Sepekan setelahnya, MU melakoni laga derby melawan City di lanjutan Liga Primer Inggris. Robin van Persie dkk. kembali menelan kekalahan, kali ini dengan skor 1-2.

Hasil itu memang tak menggoyahkan posisi MU yang masih nyaman duduk di puncak klasemen. Mereka unggul 12 poin dari City yang ada di posisi dua.

Akhir pekan ini, MU akan bertandang ke Britannia Stadium untuk menghadapi Stoke di lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu (14/4/2013) malam WIB. Sir Alex Ferguson berharap anak-anak didiknya akan bangkit dan kembali memetik kemenangan di laga ini.

"Anda tidak ingin kalah di laga derby dan saya sudah mengatakannya berkali-kali. Mereka mencetak gol telat dan itu tidak memberi kami banyak waktu untuk membalas," ucap Fergie di situs resmi klub.

"Meski begitu, kami harus menegur diri kami. Anda tahu klub ini dan kami tahu seperti apa sejarah kami. Kami tahu kami bisa bangkit dari kekecewaan dan kami akan melakukannya lagi," tegasnya.

Fergie: Kembalinya Mourinho Bakal Bikin Liga Inggris Lebih Seru

FOTO:AFP/Pedro Armestre

Manchester - Sir Alex Ferguson sepertinya rindu akan rivalitasnya dengan Jose Mourinho di Liga Inggris. Ia pun seperti berharap Mourinho benar-benar kembali ke Chelsea musim depan demi persaingan yang lebih seru di papan atas.

Selama 3,5 musim melatih Chelsea, Mourinho memang jadi kawan dan lawan untuk Fergie. Rivalitas mereka tak hanya sebatas perang kata-kata tapi juga diselingi dengan minum wine bareng. Dari statistik pertemuan di Liga Inggris saja, Fergie cuma menang sekali dari rivalnya asal Portugal itu.

Setelah enam tahun pergi dari Inggris, Mourinho sepertinya masih dirindukan Fergie dan dengan rumor yang mengaitkan pelatih Real Madrid itu dengan Chelsea, Fergie berharap hal itu benar-benar terealisasikan karena akan membuat persaingan di Liga Inggris semakin seru.

Chelsea dinilai akan jadi lagi pesaing terberat untuk MU seperti beberapa tahun lalu, di samping tentunya Manchester City, Arsenal dan Tottenham Hotspur. Musim ini MU boleh dibilang dominan dengan berada di puncak klasemen dengan ungul 15 poin dari City.

"Anda akan mengharapkan adanya tantangan yang besar di sana jika Jose kembali ke Chelsea. Manchester City pun begitu dengan uang yang mereka miliki," ungkap Fergie di ESPN.

"Dan saya pikir Arsenal akan semakin lebih baik -- ada indikasi bahwa Arsenal sedang membangun skuat yang lebih baik daripada yang orang pikirkan dan Tottenham menunjukkan perkembangan dalam beberapa tahun terakhir," sambungnya.

"Jadi akan kiat sulit memenangi liga dan tidak diragukan lagi. Tapi saat ini kami hanya perlu memenangi liga musim ini," demikian dia.

Ferdinand: Yang Penting MU Juara Dulu, baru Rekor

FOTO:Getty Images via Man Utd/John Peters

Manchester - Manchester United berpeluang juara dengan memecahkan rekor poin milik Chelsea. Tapi bagi Ferdinand yang terpenting adalah 'Setan Merah' bisa merealisasikan trofi ke-20 Liga Inggris dan setelahnya baru memikirkan rekor.

MU saat ini berada di puncak klasemen dengan 77 poin dan unggul 15 poin dari Manchester City di posisi kedua. Kedua tim akan bertemu di Old Trafford, Selasa (9/4/2013) dinihari WIB mendatang dan kemenangan akan membawa MU memilik 80 poin.

Jumlah poin itu bisa juga mendekatkan MU ke tangga juara yang bisa direalisasikan sebelum bulan ini berakhir. Tak hanya itu MU juga masih berpeluang menyamai poin Chelsea yakni 95 saat jadi juara di musim 2004/2005 dan jadi rekor poin tertinggi di era Premier League.

Beberapa waktu lalu Sir Alex Ferguson pernah mengatakan ingin sekali melewati rekor Chelsea sebagaiman klub London itu juga melewati rekor 92 poin milik MU.

Namun Ferdinand enggan rekan setimnya fokus pada hal itu karena yang paling utama adalah MU bisa menyegel segera titel juara dan baru setelahnya memikirkan hal yang lain termasuk rekor poin itu.

Boleh jadi Ferdinand tak ingin kejadian musim lalu terulang saat mereka unggul delapan poin dari City namun akhirnya gagal jadi juara setelah terpeleset di pekan-pekan terakhir.

"Kami harus mendapat trofi (juara Liga Inggris) lebih dulu. Baru setelahnya Anda bisa berpikir soal hal-hal yang lain," tegas Ferdinand di BBC.

"Ini semua soal menang. Akan jadi hebat jika ada beberapa hal yang datang setelahnya. Jika Anda bisa memenangi liga sebelum musim berakhir maka Anda bisa mengejar target yang lain," pungkasnya.

Jika Kalah di Derby, Mancini Akan Selamati Fergie

FOTO:Getty Images/Andrew Yates

Manchester - Kekalahan dalam laga derby akan membuat Manchester City tertinggal 18 poin dari puncak klasemen. Jika kondisi itu terjadi, Mancio akan jadi yang pertama mengucap selamat atas gelar juara MU musim ini.

Meski secara matematis masih mungkin, sangat sulit buat City untuk mengejar ketertinggalan 15 angka dari Manchester United di puncak klasemen. Selisih poin tersebut bisa melebar jadi 18 angka andai Sergio Aguero dkk. kalah saat melawat ke Old Trafford, Senin (8/4/2013) besok waktu setempat.

Jika nantinya City benar-benar pulang tanpa membawa hasil, maka MU disebut Mancini sudah berhasil merebut kembali gelar juara Premier League. Dan dia tak akan sungkan memberi selamat pada Sir Alex Ferguson atas sukses tersebut.

"Jika mereka mengalahkan kami, ya, saya akan memberi selamat padanya (Fergie). Jika tidak, maka saya akan memberi selamat saat mereka meraih trofinya," sahut Mancini seperti diberitakan TheSun.

"Mereka layak memenanginya tapi musim depan akan berbeda," lanjut Italiano berusia 47 tahun itu.

Gagal di Liga Inggris, City masih bisa meraih gelar musim ini di ajang Piala FA, di mana mereka sudah sampai semifinal dan akan berhadapan dengan Chelsea. Andaipun nantinya The Citizens jadi juara, Mancini menyebut dirinya dan City telah gagal musim ini karena gelar Liga Inggris lepas dari genggaman.

"Kami hanya satu pertandingan lagi menuju final, tapi itu tak berarti telah menyelamatkan musim kami. Saya kecewa karena target kami adalah mempertahankan gelar (Premier League)," tegasnya.

Ferguson Pertimbangkan Jones Jadi Striker

Jones berposisi asli sebagai bek tengah.

Phil Jones (Zimbio)

Manchester - Pemain serba bisa, predikat itu sudah resmi melekat kepada Phil Jones. Berposisi asli sebagai bek tengah, namun dia selalu tampil brilian ketika coba ditempat di posisi berbeda.

Pelatih Manchester United, Sir Alex Ferguson, sempat menjadikan Jones bek kanan dan gelandang. Puas dengan kinerja mantan penggawa Blackburn Rovers tersebut saat dialih tugaskan, pria yang biasa disapa Fergie kini punya pikiran lebih ekstrem yaitu menjadikan Jones sebagai striker.

"Talenta Jones sangat luar biasa. Dia bisa dimainkan di mana saja. Mungkin kita bisa menjadikannya striker," kata Ferguson.

Meskipun demikian, Ferguson tetap lebih suka jika Jones kembali kepada 'fitrahnya'yakni menjadi seorang palang pintu pertahanan.

"Bagaimanapun, Jones adalah pemain bertahan dan itu posisi terbaik buatnya. Sekarang usianya baru 25, dalam lima atau enam tahun ke depan, dia pasti menjadi pemain inti dipertahanan kami," sambungnya dikutip Daily Mail, Sabtu, 6 April 2013. 

Ferguson: Van Persie Tidak Butuh Istirahat

Sang striker sudah tidak mencetak gol di 9 laga terakhir.

Robin van Persie (REUTERS/Phil Noble)

Manchester - Manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson, yakin tidak perlu mengistirahatkan striker andalannya Robin van Persie untuk laga Derby Manchester melawan Manchester City, Senin 8 April 2013. 

Performa Van Persie akhir-akhir ini cukup mengecewakan karena sudah tidak mencetak gol di sembilan pertandingan terakhir. Itu juga menjadi rekor terburuk RVP di Premier League sejak datang dari Feyenoord ke Arsenal pada 2004. 

"Robin tidak perlu istirahat, itu yang pasti. Dia pemain yang kuat dengan fisik yang luar biasa. Saya tidak khawatir dia akan mandul. Saya yakin dia akan kembali mencetak gol. Ini hanyalah bagian dari perjalanan seorang penyerang," kata Fergie seperti dilansir Daily Mail. 

Penyerang Belanda tersebut terakhir kali mencetak gol ke gawangEverton pada 10 Februari. Sebenarnya Van Persie nyaris mengakhiri krisis golnya ketika menghadapi Sunderland pada pekan lalu. Namun, sepakan kerasnya  mengenai Titus Bramble dan wasit mengesahkan gol tersebut sebagai gol bunuh diri Bramble.

"Sangat disayangkan wasit tidak memberikan gol tersebut ke Robin. Tapi, saya bisa mengerti karena tiba-tiba saja bola mengenai Bramble. Tendangannya sebenarnya sangat kencang, jadi saya tak kaget jika bola akan mengenai pemain lawan."

Melawan Manchester City, Fergie sepertinya akan menduetkan RVP dengan Wayne Rooney. Keduanya tidak tampil sejak awal ketika kalah dari Chelsea di laga Piala FA, awal pekan ini. (one)